Для
kameTashi.
Зелёная, злая луна горько кривилась в глубоком, полуразрушенном колодце. С холмов серым, ватным одеялом наползал туман. Холод подступал вплотную, заставляя поджимать ноги. Лошадь понуро повесила голову, тяжело дыша. Погоня закончилась внезапно - преследователи налетели на невидимую стену. Она слышала испуганное ржание и фырканье, но оглянуться не посмела. До тех самых пор, пока тишина не начала оглушать.
читать дальшеДевушка вздохнула, передёрнув плечами и всё-таки посмотрела назад.
Никого.
Ни единой живой души.
- Ну-ну, молодец, - она ласково похлопала лошадь по ходящим ходуном бокам. - Умничка, мы смогли оторваться.
Спешившись, девушка потянула за поводья, направляясь к колодцу. Каменная кладка выглядела старой, но крепкой. Она присела на край, задумчиво глядя, как тень заслонила ночное светило. Лошадь доверчиво ткнулась мордой в плечо и шумно выдохнула.
- Интересно, - тонкие пальцы перебирали спутавшуюся конскую гриву, - почему они остановились?
Взгляд её невольно вернулся к темнеющей вдалеке полоске леса. Отсюда он казался густым и непролазным, хотя не более часа назад они летели мимо стволов выпущенной из лука стрелой - только бы оторваться. И вот... Получилось.
- Что дальше? - вслух поинтересовалась девушка у самой себя. - Ночевать здесь?
Ответом ей стал странный звук. Больше всего он напоминал шелест миллионов крыльев и тихое-тихое бормотание.
Луна откровенно усмехнулась.
Звук вдруг ударил по ушам. Пронзительно, громко, остро.
Девушка вскрикнула, зажимая руками уши и чувствуя под пальцами что-то тёплое.
Снова стало тихо.
В воздухе висело тревожное ожидание неизбежного. Она отняла руки от ушей. Тёплая кровь каплями падала на землю. В неверном свете она казалась чёрной и тягучей, как смола.
- Человек...
- Здесь человек...
- В нашу ночь...
- Человек...
Голоса звучали совсем близко. Девушка в панике завертела головой, силясь понять, увидеть говоривших, но тщетно. А разговоры звучали ближе и ближе.
Лошадь испуганно всхрапывала, роя копытом землю.
В тумане то тут, то там что-то сверкало, ловя отблески лунного света.
- Танцуй...
- С нами...
- Ты должна...
- Иначе умрешь...
Они смотрели ей в глаза - десятки, сотни, тысячи маленьких крылатых существ.
А потом пришли другие. Высокие, статные, в ниспадающих одеждах. Они даже не взглянули на неё, величаво шествуя мимо, а ноги, тем временем, самостоятельно направились вслед за ними.
В открывающиеся и манящие желто-зеленым цветом холмы, откуда доносилась весёлая музыка.
***
Поутру у колодца нашли только лошадиную сбрую.