Фантасмагория...

[Maari-Loo]

Сны, которые ярче реальности. Это пугает.

Обычная лесная тропинка, вьющаяся между стволами старых лип и тополей. Чувствуется дыхание весны, воздух свежий и едва не звенит от прикосновений солнечных лучей. Тишина, разбавляемая несмелыми трелями птиц.

В это утро я встал специально раненько, чтобы успеть насладится пробуждением природы. Зевая, вышел из дома, поежился и быстрым шагом направился в сторону леса. Город спал крепким подутренним сном, чуть посапывая колыханием занавесок в окнах. Чисто из любопытства я иногда заглядывал в окна, чтобы увидеть, как кто-то спит. Зачем я это делал? Люди казались беззащитными. Укутанные в одеяла, с расслабленными лицами, тихо дремлющие... Улыбаясь своим странным ощущениям, я сам не заметил, как зашёл в лес. Подойдя к старой узловатой яблоне на опушке, я приложил руку к её морщинистой коре, прикрывая глаза. Дерево жило, радуясь каждому дню, как ребенок. Ей было уже много лет, она помнила прикосновения десяти с лишним поколений. Довольно долго простояв с ней рядом, я всё же пошёл дальше, попеременно оглядываясь, пока опушка перестала быть видна. Как будто что-то оборвалось внутри — тонкая нитка, связывающая меня с кем-то. Оборвалась, а конец остался в пустоте. Передернув плечами, я вздрогнул, снова оглянувшись. Лес смотрел на меня жалостливо. Он тянул ко мне свои ветки-руки, пытаясь защитить от неведомой опасности. Но не внял его молчаливой просьбе, шагая всё дальше и дальше. Ноги сами несли меня. На секунду погрузившись в собственные размышления, вдруг понял, что смотрю в огромные рубиново-красные глаза. Испугаться даже не успел, потому что меня тут же проглотили. Темнота...



Сознание вернулось неожиданно болезненно. Меня кто-то с силой ударил по щеке, крича что-то в ухо. Медленно начиная соображать, я посмотрел на того, кто меня ударил. Это оказался... зверь? Стоящий на двух лапах с большими когтями, с хвостом и ушами, но по человечески ясными глазами ярко-фиолетового цвета. Вместо лица была звериная морда, но оно было одето во что-то, напоминающее юбку. Фиолетовые глаза смотрели с укоризной. Судя по тому, что смотрел на него снизу вверх, я лежал на земле. Осторожно поднимаясь, ощутил, что тело двигается совсем по другому. Мыщцы работали отменно, болела лишь щека, по которой врезали.

-Чего разлегся? - наконец различил я его слова. - Ты кто вообще?

Вопрос был сложный, я глубоко задумался. Зверь раздраженно мотал хвостом с пушистой кисточкой, выражая своё нетерпение.

Кое-как сформулировав нейтральный ответ по типу «сами мы не местные», я попытался его озвучить. Из горла вырвался малопонятный переливчатый рык, на человеческую речь не смахивающий вообще. На мой шок зверь удрученно махнул лапой:

-Не умеешь? Ладно, иди. Я тебя не видел.

Краем глаза заметив позади себя лес, я повернулся и пошёл туда. Хотя «пошёл» от части. Двинулся, старательно разбираясь с собственным вестибулярным аппаратом. Штормило неслабо. Начиная осознавать, что со мной что-то произошло, чудом добрался до какого-то разлапистого дерева, бухнулся на его корни. И увидел собственные ноги. Лапы. Покрытые серебристо-синим мехом в черную полоску. Осмотрев руки (лапы?), понял, что от ног они мало отличаются. Разве что более выражены пальцы. Ощупывая лицо, убеждался, что теперь вместо него морда. Усатая, пушистая, клыкастая морда. И уши. Захотелось убить себя обо что-нибудь, но вместо этого я побрел по лесу, ища озеро. Нужно же было глянуть на такого «красивого» себя.

После полудня блужданий, нашел озеро. К тому моменту, более-менее освоился со своим новым телом и шёл почти уверенно. Только вот к хвосту никак не мог привыкнуть, постоянно цепляясь им за кусты и наступая на него, чем причинял себе боль, сравнимую с сильным прикусом языка. Уставившись в отражение, никак не мог понять, что не так. На меня недоуменно смотрела девушка с зелеными волосами и кажется, голая. Отшатнувшись от воды, услышал звук, в котором различил смех. Вода забурлила, выбрасываясь вверх фонтаном, в середине парила та самая девушка.

-Испугался, пушистик? - смеялась она. - Я такая страшная?

Помотав головой, я хотел сказать «нет», но опять получилось утробно рыкнуть.

-О, бедненький, - посочувствовала мне русалка. - Не получается говорить? Ну, я помогу.

И со всей дури влепила мне удар столбом воды в морду. Я захлебнулся, беспомощно мотая лапами и слыша заливистый хохот девушки. Вода куда-то исчезла. Я мрачно отряхивался, фыркая.

-Давай, попробуй сказать что-нибудь, - подначила меня она.

Я сплюнул какую-то мелкую рыбешку, фыркнул:

-Благодарю. Но зачем было плескаться?

-Извини, магия воды невозможна без воды, - она снова обдала меня водопадом брызг. - Бывай, мохнатик!

И после этого я пустился в долгие странствия по этому странному миру. Здесь было очень много магии, волшебных существ, но не было людей. Оказалось, что я принадлежу к клану тигров. Были кланы львов, пантер, ягуаров, других кошачьих. Также были кланы волков, барсуков, енотов и других животных, которые постоянно находились в открытой конфронтации. Хищники охотились на травоядных, сражались между собой за территорию, растили потомство. Я прожил там долгую жизнь, погибнув в сражении за свой клан.

Конец я слил. Иначе этот сон вылился бы на 5 полноценных стрниц, если не больше.